Le curry ou cari, kari, tend à la fois vers l’universalité et vers les particularismes. C’est un terme à double sens qui désigne à la fois un mélange d’épices et herbes et un plat qui utilise les mélanges d’épices. Le curry s’emploie en poudre ou en pâte (très souvent associée au lait de coco ou au yaourt dans la préparation des sauces et des plats) dans les cuisines orientales et du Maghreb, les cuisines indiennes et pakistanaises, ou les cuisines influencées par elles (antillaise, mauricienne ou réunionnaise), et en Asie du Sud-Est, particulièrement dans la cuisine thaïlandaise.